Kosmos voi olla karvainen
Maailmankaikkeuden pimeä aine on siitä ongelmallista, että se on nimensä mukaista. Tai oikeastaan vielä pahempaa: se on tyystin näkymätöntä. Se ei vaikuta tavallisen aineen kanssa kuin hyvin heikosti gravitaation välityksellä, siinä kaikki.
Pimeän aineen piilotteleva luonne ei kuitenkaan estä tutkimasta sitä, vaikka suorat havainnot puuttuvat edelleen. Sen määrä – hieman yli neljännes koko maailmankaikkeudesta – tiedetään alle prosentin tarkkuudella.
Se vähä, mikä pimeästä aineesta on tiedossa, riittää pyörittämään simulaatioita supertietokoneiden uumenissa. Mikäli pimeä aine koostuu joidenkin arvelujen mukaisesti toistaiseksi tuntemattomista hiukkasista, se saattaa muodostaa maailmankaikkeuteen valtaisia hiukkasvirtoja.
Ne ovat kytköksissä galakseihin, sillä pimeän aineen tihentymät ovat alkujaan olleet lähtökohtia galaksien synnylle. Esimerkiksi Linnunradan ja samaan paikalliseen ryhmään kuuluvien muiden galaksien ympärillä ja sisällä saattaa risteillä lukuisia virtoja.