Hei, Maa
Ensin mietittiin, lähteäkö lainkaan. Sitten oli pientä matkapahoinvointia, jaksettiin sentään ottaa kuvia kotiin. Ja matkan kohde oli 400 000 kilometrin päässä.
Neljä, kolme, kaksi, yksi…
Lähtölaskennan viimeisiä sekunteja luettelevan lennonjohtajan äänestä ei olisi voinut päätellä, että nyt tehdään avaruushistoriaa.
Oli joulukuu 1968, ja ihminen oli ensimmäistä kertaa lähdössä kohti Kuuta.
Tällä kertaa ei tosin vielä laskeuduttaisi pinnalle saakka, vaan Frank Borman, Apollo 8 -lennon komentaja, sekä James Lovell ja William Anders asettuisivat Kuuta kiertävälle radalle. Kyseessä oli oikeastaan kenraaliharjoituksen kenraaliharjoitus.
Alun perin lennolla piti olla mukana myös hämähäkkimäinen Kuun pinnalle laskeutumiseen käytettävä moduuli. Sen rakentaminen oli kuitenkin edennyt takkuisesti. Cape Canaveralin avaruuskeskukseen toimitetusta ensimmäisestä versiosta löytyi lopputarkastuksessa sata vikaa.
