Kenellä muka on elettävänään nimenomaan pieni elämä?

Arvio: Hanya Yanagiharan Pieni elämä -romaanin henkilöt pohtivat rikasta ja raskasta elämää.

kirjat
Teksti
Kaisa Neimala
Julkaistu yli kolme vuotta sitten

Havaijilaislähtöinen pohjoisamerikkalainen kirjailija Hanya Yanagihara on antanut romaanilleen nimeksi Pieni elämä. Nimeä joutuu lukiessaan ja luettuaan ihmettelemään: kenellä muka on elettävänään nimenomaan pieni elämä?

Moni romaanin henkilö saa aikaan melko suuria ja näkyviä – päähenkilönelikko menestyy, kuka juristina, kuka taidemaalarina, näyttelijänä, arkkitehtina. Näiden Juden, Willemin, JB:n ja Malcolmin ystäväpiirikin on koottu tieteen, taiteen ja talouselämän taitureista.

Päähenkilöt ovat tutuiksi tullessaan collegeopiskelijoita, eivät vielä kahtakymmentä täyttäneitä. Kaikkien tausta kerrotaan runsain yksityiskohdin.

Keskeinen Jude on jo ennättänyt elää raskaita vaiheita, joiden vastenmielisimmät faktat Yanagihara jättää osin lukijan mielikuvituksen varaan.

Hirvittävä lapsuus rikkoo Juden parantumattomasti ja saa hänet keski-ikäisenä ihailtuna ja pelättynä lakimiehenä suremaan ”omaa elämäänsä: sen pienuutta, sen arvottomuutta”. Siinähän se pieni elämä vilahtaa, sivulla 893.