Herkempi kuin ajateltiin

Uusi tutkimus väittää: jo 0,9 asteen lämpötilan nousu nykyisestä voi laukaista maapallolla tuhoisan ketjureaktion. Se muuttaisi tiheästi asuttuja alueita elinkelvottomiksi.

Teksti
Katri Merikallio
Julkaistu yli kolme vuotta sitten

Ruotsissa viikkokausia riehuneita metsäpaloja oli tuskin saatu sammutettua, kun arvostettu yhdysvaltalainen PNAS-tiedejulkaisu hätkähdytti: jo kahden asteen nousu maapallon keskilämpötilassa esiteolliseen aikaan verrattuna sisältää riskin, että ilmastonmuutos karkaa käsistä. Tähän mennessä lämpötila on kohonnut 1,1 astetta.

Uuden tutkimuksen mukaan lämmönnousu voisi laukaista ketjureaktion, jossa nykyiset hiilinielut – kuten Amazonin sademetsät tai pohjoisen havumetsät – alkavatkin tuottaa ilmakehään hiilidioksidia ja lämmittää planeettaa entisestään.

Kansainvälinen tutkijaryhmä analysoi kymmenen luonnon omaa mekanismia, jotka nyt auttavat hillitsemään maapallon lämpenemistä. Näitä ovat muun muassa metsät, arktisten alueiden jäätiköt sekä valtamerten pohjassa ja Siperian suoalueiden uumenissa pysyvät metaanihydraatit.

Ketjureaktio voisi tehdä maapallosta 4–5 astetta kuumemman – todellisen kasvihuoneen.