Puuvilla käy vähiin – Suomalainen keksintö sai H&M:n palkinnon tekstiilikierrätyksen kehittämiseen

Suomalaiskeksintö voitti helmikuussa ruotsalaisen vaatejätin H&M:n omistajasuvun jakaman 300 000 euron palkinnon. H&M Conscious -säätiö järjesti innovaatiokisa Global Change Awardin nyt ensimmäistä kertaa.

Palkinto tuli ideasta hyödyntää Ioncell-F™-menetelmää puuvillan kierrätyksessä. Kilpailuun osallistui 2700 hanketta. Menetelmä on kehitetty Aalto-yliopistolla yhteistyössä muun muassa Helsingin yliopiston kanssa. Palkintorahalla yliopistot voivat kehittää keksintöään eteenpäin.

Ioncell-F-prosessi on kehräysmenetelmä, joka perustuu ionisiin nesteisiin (sula suola). Prosessin takana on professori Herbert Sixtan kuusihenkinen tutkimusryhmä Aalto-yliopistosta, joka aloitti menetelmän kehittelyn vuonna 2010.

Helsingin yliopiston ryhmä kehitti prosessissa tarvittavan ionisen nesteen. Prosessissa puuvilla liuotetaan nesteeseen ja sen jälkeen "pursotetaan" suuttimesta tekstiilisäikeiksi. Teknologian tutkimuskeskus VTT osallistui jätepuuvillan esikäsittelyyn.