Humanistit palveluksessanne

Japanin hallitus ilmoitti muutama vuosi sitten, että se vähentää rajusti rahoitusta humanistisilta tiedekunnilta ja siirtää rahat aloille, jotka ”palvelevat paremmin yhteiskuntaa”. Tämä pöyristytti maailmanlaajuisesti humanisteja ja samalla ilahdutti niitä, joiden mielestä rahat joutaakin ottaa pois turhalta puuhastelulta.

Eivätkö humanistiset tieteet ja yhteiskuntatieteet palvele yhteiskuntaa?

Koronapandemian kaltaiset ongelmat ovat osoittaneet hyvin, että ratkaisuihin tarvitaan lukuisia näkökulmia. Innovatiivisinkaan rokote ei auta, jos rokotteista kieltäydytään eikä rokotevastaisuutta ja sen takaista ajattelumaailmaa pystytä ymmärtämään.

Kielentutkijat tietävät, että sanat eivät ole ”vain” sanoja vaan niihin latautuu kokonainen maailma: rokotevastaisuuden voi kääntää kulkutautimyönteisyydeksi ja osoittaa siten, että sana, jolla asiaa nimitämme, ohjaa ajatuksiamme, liittää ilmiöön arvolatauksia ja jopa estää huomaamasta vaihtoehtoisia ajattelutapoja.