Eduskuntavaaleilla on yhä väliä
Mielipidemittauksista huolimatta jännitettävää jää yhä myös vaalipäiväksi.
Mielipidemittausten virhemarginaali on niin suuri, että sen sisällä olevat puolueet saattavat vaihtaa paikkaa vaaleissa. Niiden suuruusjärjestys ratkaisee, keistä tulevat uusi pääministeri ja uusi valtiovarainministeri.
Mittaukset ovat kestäneet hyvin tositestin eli vaalit. Useimmiten eduskuntavaaleja edeltävän mittauksen ero tulokseen on pienempi kuin tutkimuksen virhemarginaali. Suurten puolueiden osalta Taloustutkimuksen Ylelle tekemät mittaukset ovat ennakoineet siedettävästi vaalituloksen. Erityisen hyvin mittaukset osuivat oikeaan 1990-luvulla. Vuoden 1995 eduskuntavaaleissa sosiaalidemokraateille luvattiin murskavoitto ja keskustalle veret seisauttava vaalitappio. Niin myös tapahtui.
Taloustutkimuksen viimeinen mittaus ennen 1999 vaaleja pohjusti pääministeri Paavo Lipposen (sd) kaatumista ja edellisen pääministerin Esko Ahon (kesk) paluuta valtaan. Toisin kävi. Neljä vuotta myöhemmin keskustan johto demareihin kesti, vaikka etumatka kutistui kahdesta prosenttiyksiköstä 0,2 prosenttiyksikköön ja 6 000 ääneen.
Kokoomus yllätti tutkimuksen 2007 vaaleissa. Perussuomalaisten jytkyn 2011 mittaus havaitsi, vaikka puolueen vaalitulos oli kaksi prosenttiyksikköä parempi kuin kyselyssä. Keskustan tappio oli suurempi kuin tutkimus ennusti.