Aktiivimalli aiheuttaa kiistaa myös sanana – Päätyi Kotimaisten kielten keskuksen sanapoimintoihin
Sana aktiivimalli on uusi sana, joka ilmestyi mediaan, poliitikkojen puheeseen ja viranomaisten kieleen. Aktiivimallista puhutaan myös lakitekstin perusteluissa.
Pääministeri Juha Sipilän (kesk) hallituksen työvoimapolitiikkaan liittyvä aktiiivimalli-sana saa puhujasta riippuen erilaisen merkityksen.
Esimerkiksi kokoomuksen kansanedustaja Juhana Vartiaisen mielestä aktiivimalli purkaa kannustinloukkuja ja laskee työttömyyttä: aktiivimalli parantaa valtaosalla työttömistä työttömyysturvan tasoa, koska malli vähentää myös omavastuupäiviä. Hyvä malli siis tämä aktiivimalli.