Hylky
Britannian laivaston turvallisimpaan tukikohtaan piti olla mahdotonta tunkeutua. Lokakuussa 1939 nuori saksalainen meriupseeri päätti kuitenkin yrittää. Kahdeksan vuosikymmentä myöhemmin ryhmä sukeltajia laskeutui hänen jäljilleen.
Sukellusveneen köydet irrotettiin laiturista Pohjois-Saksan Kielissä. Oli sunnuntaiaamu lokakuussa 1939, kirkas myöhäissyksyn päivä.
Aluksen miehistöön kuului kapteenin lisäksi 39 miestä, nuorimmat alle 20-vuotiaita. He eivät tienneet, minne olivat matkalla.
Päällikkönä toimi kapteeniluutnantti Günther Prien. Saksa oli ollut kuusi viikkoa sodassa Isoa-Britanniaa ja Ranskaa vastaan.
Prienin alus, U-47, oli ehtinyt jo tehdä yhden onnistuneen partioretken Atlantilla. Miehet olivat ampuneet ensimmäisen kovapanostorpedonsa ja nähneet, miten brittiläinen rahtilaiva upposi heidän edessään.