Ebola: Kuuba lähettää eniten lääkäreitä Länsi-Afrikkaan

Apu on ilmaista ebolamaissa – muualla maksulliset lääkärit tuovat Kuuballe miljardeja valuuttatuloja.

ebola
Teksti
Markku Saksa
Julkaistu yli kolme vuotta sitten

Kuuban panos ebolan torjunnassa ja hoidossa on suurempi kuin yhdenkään muun maan, vaikka Kuuba on 11 miljoonan asukkaan pieni vähävarainen kehitysmaa.

Kuuba lähettää useassa erässä 461 lääkäriä ja sairaanhoitajaa ja muita terveydenhoitohenkilöitä Länsi-Afrikan ebolamaihin.

Kuuban apu on ilmaista ebolamaissa, mutta monilta muilta mailta, jotka käyttävät kuubalaisten lääkäreiden palveluksia, Kuuba perii maksun. Se alkoi laskuttaa lääkäripalveluistaan vuonna 2004 mutta jatkoi ilmaista apuaan kaikkein köyhimmille maille kuten Haitille.

Ulkomailla työskentelevät kuubalaiset lääkärit tuottavat valtion kassaan enemmän valuuttatuloja kuin mikään muu toiminta. Kuuba saa nyt noin kuusi miljardia euroa valuuttatuloja vuosittain. Perässä tulevat muiden muassa nikkeli ja turismi.

Vaikka Kuuba perii maksun lääkäripalveluistaan, castrocaresta, se tarjoaa köyhille maille halvimman vaihtoehdon saada lääkäreitä ja muuta terveydenhoitohenkilökuntaa.

 

Kuuba on harjoittanut valkotakkien armeijallaan, ejército de batas blancas, jo yli 40 vuotta lääketieteellistä diplomatiaa.

Kuubalaiset lääkärit ovat rientäneet apuun Chilen ja Haitin maanjäristyksiin ja muille katastrofialueille. Pieni kuubalaisten lääkärijoukko työskentelee jopa Portugalissa.

Ulkomaankomennuksista on tullut kuubalaisten lääkäreiden ja terveydenhoidon ammattilaisten arkipäivää. Heistä jo 135 000 on palvellut vuorollaan ulkomailla.

Nyt kuubalaisia lääkäreitä ja terveysalan ammattilaisia työskentelee Kuuban rajojen ulkopuolella peräti 50 000. He ovat sijoittuneet 66 maailman maahan Latinalaisessa Amerikassa, Afrikassa ja Aasiassa.

Suurin joukko eli 30 000 on Venezuelassa, jonka kanssa Kuuba harjoittaa ”lääkäreitä öljyä vastaan” -kauppaa, jonka turvin Kuuba saa Venezuelasta öljyä. Brasiliassa kuubalaisia lääkäreitä on 12 000. Loput lääkärit ovat muualla Afrikassa ja Aasian maissa.

Kuuban valtio saattaa laskuttaa lääkärin palveluksista esimerkiksi 1700 euroa kuukaudessa, mutta se antaa tästä summasta lääkäreille palkaksi vain 170  euroa eli kymmenen prosenttia.

Kuuba edistää ulkomaansopimuksia porkkanoilla kuten luvalla ostaa oma auto kun lääkäri palaa Kuubaan.

Kahden vuoden komennuksille lähdetään ilman perheitä. Lääkäreillä on usein pieniä lapsia, joiden vuoksi työ ulkomailla voi olla henkisesti raskasta.

Kuubalaiset eivät saa matkustella pois asemamaastaan, ja heiltä voidaan ottaa pois passi komennuksen ajaksi. Heidän ei toivota solmivan suhteita ulkomaalaisten kanssa. Silti sitä tapahtuu. Monet kuubalaiset lääkärit ovat loikanneet komennuksen aikana.

Lääkäreiden pääsy pois Kuubasta muuten kuin komennukselle oli hyvin rajoitettua vuoteen 2013 asti.

 

Kuubalaisten lääkäreiden ammattitaito on vaihteleva. Heissä on hyviä ja vähemmän hyviä ammattilaisia kuten muidenkin maiden lääkäreissä. Sen sijaan ongelmana Afrikassa ja Aasiassa on kuubalaisten englannin kielen puute.

Hankkiakseen lääkäreillä valuuttatuloja kuubalaiset kouluttavat valtavan määrän lääkäreitä kansakunnan kokoon nähden. Myös Kuubassa lääketieteelliseen tiedekuntaan on kova karsinta, koska parhaat oppilaat hakeutuvat sinne.

Ulkomailla työskentely on haluttua, koska palkka on usein nelinkertainen. Kuubalaisen lääkärin kuukausipalkka on maksimissaan 49 euroa. Kansainväliset lehdet ovat kehuneet viime päivänä Kuuban roolia ebolan torjunnassa.

The New York Times otsikoi Kuubaa kiittävän pääkirjoituksensa: ”Kuuban vakuuttava rooli”. Lehti suositteli Obaman hallitukselle, että se solmisi diplomaattisuhteet Kuuban kanssa uudestaan.

Reuters otsikoi uutisjuttunsa: ”Kuubalaiset lääkärit panevat henkensä alttiiksi taistellessaan ebolaa vastaan”.

Kaikki eivät ole yhtä innoissaan. Saksalainen Deutsche Welle haastatteli Madridissa Kuuban Liberaalinen Unioni -puolueen johtajaa, lääkäri Antonio Guedesia. Puolue taistelee Havannan hallitusta vastaan.

Guedes sanoi, että Kuuban politiikan sydämessä ei ole pyyteettömyys ja epäitsekkyys.

”Kuuba tekee tätä etupäässä parantaakseen huono mainettaan, toiseksi syynä on taloudellinen voitonpyynti, ja kolmanneksi se tavoittelee köyhien maiden ääniä kansainvälisissä järjestöissä kuten YK:ssa.”