Siirryin vuodenvaihteessa sähkökalenterin käyttöön ja hommasin Applen iPod Touchin ylläpitääkseni sitä reissun päällä. Hankintapäätös oli pitkällisen harkinnan tulos, ja täytyy myöntää, että merkitystä oli myös Touchin muilla oheistoiminnoilla ja ominaisuuksilla.
Touchiin, kuten iPhoneenkin, saa nimittäin hankittua hauskoja ja käytännöllisiä appseja.
Useimmat appsit ovat yksinkertaisia pelejä ja arkielämää riemastuttavia pikkuohjelmia, joita käyttäjä voi ladata laitteelleen Applen tarjoaman iTunes -verkkokaupan kautta. Sovelluksia on tarjolla satoja erilaisia, sekä ilmaisia että maksullisia, mutta jo laitetta hankkiessani tiesin, millä sovelluksella itse lähtisin testaamaan sen ominaisuuksia.
Jenkkikollega oli nimittäin joulukuisella AGU:n reissulla vihjannut iPodin liikkeentunnistusominaisuutta hyödyntävästä iSeismo -sovelluksesta, jonka avulla iPodin, iPhonen tai Applen kannettavan tietokoneen voi muuntaa napin painalluksella maankamaran liikkeitä havaitsevaksi seismografiksi. Tärinän havaitsemisen lisäksi ohjelma mahdollistaa seismisen signaalin pintapuolisen analyysin ja mittaustulosten lähettämisen sähköpostiin tai valitulle verkkosivulle.
Ajattelin jo tuolloin, että olisi hauskaa jos näitä ominaisuuksia voisi hyödyntää jotenkin seismologisessa tutkimuksessa. Tästä huolimatta iSeismo unohtui loppujen lopuksi melko nopeasti hauskuutettuaan aikansa laitoksen kahvipöydän väkeä.
Tällä viikolla törmäsin kuitenkin Stanfordin yliopiston hankkeeseen, Quake-Catcher verkostoon, jonka tarkoituksena on soveltaa vastaavanlaista, pääasiassa kannettaviin - ja kotitietokoneisiin asennettavaa ohjelmaa maanjäristysten tutkimukseen.
Ilmeisesti Länsi-Yhdysvalloissa hankkeeseen soveltuvien laitteiden käyttäjätiheys alkaa olla jo niin suuri, että maanjäristyksen sattuessa niiden liikesensorit pystyisivät merkittävästi laajentamaan varsinaisten seismisten mittalaitteiden harvasilmäistä verkkoa.
Maanjäristysherkässä Kaliforniassa tällaisesta laajapeitteisestä havaintoverkosta saattaisi olla ilmeistä hyötyä tuleviin, suurempiin järistyksiin varauduttaessa.
Projektin puuhanainen Elizabeth Cochran toivookin liikesensoreilla varustettujen kannettavien tietokoneiden omistajien rekisteröityvän verkostoon ja lataavan koneelleen tarvittavat ohjelmistot projektin verkkosivuilta.
Myös pöytäkoneeseen, johon liikesensoreita ei valmiiksi ole asennettuna, voidaan liittää USB-väylään kytkettävä lisälaite, joka ajaa saman asian.
Kuvio on hieman samantyyppinen kuin aiemmin lanseeratussa SETI@home -verkostossa, joka pyrkii valjastamaan kotitietokoneiden tyhjäkäyntitehoja maapallon ulkopuolisen elämän etsintään. Tällä kertaa verkostokäyttäjät eivät kuitenkaan vastaanottaisi aineistoa käsiteltäväksi, vaan tuottaisivat sitä keskitetyn analyysin tarpeisiin.
Jokainen tietokoneen omistaja voi siis nykyään halutessaan ryhtyä kansalaisseismologiksi.
Joko olet tilannut Suomen Kuvalehden uutiskirjeen?
Saat uusimmat, kiinnostavimmat ja puhutuimmat aiheet
kerran viikossa suoraan sähköpostiisi.
Geologi Aku Heinonen seuraa tieteen ilmiöitä ja niiden taustoja.
Lue kaikki Totta vai tiedettä -jutut
Hetkinen tilausta käsitellään.
